Análisis de sangre ayuda a identificar pacientes deprimidos

Un análisis de sangre ayuda a diagnosticar el trastorno depresivo mayor (TDM) y podría convertirse en una herramienta clínica útil.

La prueba de sangre, que analiza los niveles de nueve biomarcadores, diferencia, con exactitud, a pacientes con diagnóstico de depresión, de los participantes control. No se observaron resultados falsos-positivos.

Desarrollado por Ridge Diagnostics (Research Triangle Park, NC, EUA), la prueba mide los niveles de biomarcadores asociados a factores tales como la inflamación, el desarrollo y mantenimiento de las neuronas, y la interacción entre las estructuras cerebrales involucradas en la respuesta al estrés y otras funciones claves.

Las mediciones se combinan utilizando una fórmula específica para producir una figura llamada el MDDScore, un número de 1 a 100 que indica el porcentaje de probabilidad de que el individuo tenga depresión grave. En el uso clínico MDDScore podría oscilar entre 1 a 10.

El estudio inicial incluyó 36 adultos que habían sido diagnosticados con depresión mayor en el Hospital General de Massachusetts (MGH; Boston, MA, EUA), la Universidad de Vanderbilt o Cambridge Health Alliance (Cambridge, MA, EUA) y 43 participantes control del Hospital de Santa Isabel (Brighton, MA, EUA).

Los MDDScores para 33 de los 36 pacientes indicó la presencia de depresión, mientras que sólo 8 de los 43 controles tuvieron un resultado positivo. La puntuación media para los pacientes fue de 85, mientras que el promedio de los controles fue de 33. Una replicación del estudio de segunda fase incluyó a 34 pacientes del MGH y Vanderbilt, de los cuales 31 tuvieron un resultado positivo del MDDScore. La combinación de ambos grupos indicó que la prueba podría diagnosticar con exactitud la depresión mayor, con una sensibilidad de aproximadamente 90% y una especificidad del 80%.

Un informe de los estudios fue publicado en diciembre de 2011, en la revista Molecular Psychiatry.

“Tradicionalmente, el diagnóstico de depresión mayor y otros trastornos mentales se ha hecho basándose en los síntomas reportados de los pacientes, pero la exactitud de este proceso varía mucho, dependiendo a menudo de la experiencia y los recursos del médico que realiza la evaluación”, dijo George Papakostas, MD, del departamento de Psiquiatría del MGH, y autor principal y correspondiente del informe. “Agregar una prueba biológica objetiva podría mejorar la exactitud diagnóstica y también nos puede ayudar a realizar un seguimiento de la respuesta del paciente individual al tratamiento”.

Los fármacos antidepresivos son los medicamentos más frecuentemente formulados en los Estados Unidos, hoy en día, cuando la depresión afecta a más de 19 millones de adultos cada año, más que la enfermedad arterial coronaria, el cáncer o el SIDA. La información objetiva de la prueba biológica acerca de la depresión puede ayudar a los médicos en el diagnóstico diferencial del trastorno depresivo mayor, la selección de un tratamiento adecuado y la gestión eficaz de sus pacientes.

Enlaces relacionados:

Ridge Diagnostics

Massachusetts General Hospital

Cambridge Health Alliance

St. Elizabeth's Hospital